Un anillo de oro de 10 gramos casi nunca contiene 10 gramos de oro. Y una moneda de oro de 1 onza de 22 quilates, como el Krugerrand, pesa más de 1 onza. Para saber lo que vale tu metal precioso tienes que entender tres conceptos: peso bruto, ley y peso fino. En el oro se añaden los quilates.
Peso bruto, ley y peso fino
- El peso bruto es lo que pesa la pieza en la báscula.
- La ley es la parte de ese peso que es metal precioso. Se suele expresar en milésimas: 999 significa 999 partes de 1000, o sea, el 99,9 %.
- El peso fino es la cantidad de metal precioso puro que hay en la pieza. Es lo que pagas cuando miras el valor del metal.
La fórmula es sencilla:
peso fino = peso bruto × ley ÷ 1000
Ejemplo: un Krugerrand pesa 33,93 gramos y tiene una ley de 916,7. Su peso fino es 33,93 × 916,7 ÷ 1000 = 31,10 gramos de oro, exactamente 1 onza troy. El resto es cobre, que hace la moneda más dura y más resistente a los arañazos.
Onzas troy y gramos
Los metales preciosos cotizan a nivel internacional por onza troy. Una onza troy son 31,1035 gramos. No es lo mismo que la onza corriente (28,35 gramos). Si ves «1 oz» en una moneda o un lingote, siempre se trata de una onza troy, y casi siempre del peso fino.
Los quilates: el oro en 24 partes
La pureza del oro se suele expresar en quilates (abreviado K o kt). El oro puro tiene 24 quilates, y cada quilate es una veinticuatroava parte. En español, la palabra «quilate» se usa tanto para la pureza del oro como para el peso de las piedras preciosas. Sin embargo, son cosas distintas; lo vemos más abajo.
| Quilates | Ley (contraste) | Contenido de oro | Dónde lo verás |
|---|---|---|---|
| 24 quilates | 999 | 99,9 % | Lingotes de inversión, muchas monedas de inversión modernas |
| 22 quilates | 916 | 91,7 % | Krugerrand, Soberano, American Eagle |
| 18 quilates | 750 | 75 % | Joyas y relojes, la ley más habitual en España |
| 14 quilates | 585 | 58,5 % | Joyas, muy habitual en los Países Bajos y Alemania |
| 10 quilates | 417 | 41,7 % | Joyas, sobre todo en Estados Unidos |
| 9 quilates | 375 | 37,5 % | Joyas, sobre todo en el Reino Unido |
| 8 quilates | 333 | 33,3 % | Joyas, sobre todo en Alemania |
La conversión: ley = quilates ÷ 24 × 1000. Así, 18 quilates son 18 ÷ 24 × 1000 = 750. Los valores de la tabla son las leyes legales contrastadas, y a veces se desvían un poco de las veinticuatroavas partes exactas. Por ejemplo, 14 quilates son exactamente 583,3 ‰, pero el contraste dice 585: el valor legal se fija un poco más alto.
¿Qué más lleva el oro?
El oro puro es blando. Por eso, para joyas y muchas monedas se alea con otros metales. Estos determinan también el color:
- Oro amarillo: oro con plata y cobre.
- Oro rojo o rosa: oro con una proporción de cobre relativamente alta.
- Oro blanco: oro con paladio o níquel, a menudo con una fina capa de rodio para un brillo blanco. El níquel puede causar alergias, por eso muchos joyeros usan paladio.
- Oro verde: oro con mucha plata.
Esos otros metales no cuentan para el valor del oro. Un anillo de 14 quilates tiene un 41,5 % de algo que no es oro.
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Plata, platino y paladio
La plata también tiene distintas leyes:
- 999 para monedas y lingotes de inversión
- 958 para la plata Britannia
- 925 (plata de ley o sterling) para joyas y cubiertos
- 945, 900, 835, 800 y 720 para monedas antiguas y platería. Los florines neerlandeses de plata de 1922 a 1967 y los rijksdaalders (monedas de 2½ florines) de 1929 a 1966, por ejemplo, tienen una ley de 720. Los florines más antiguos, de 1898 a 1917, tienen una ley de 945.
Para el platino y el paladio verás sobre todo 999 o 999,5 en lingotes y monedas, y 950 en joyas.
Ejemplo: ¿cuánto vale un anillo?
Supón que tienes un anillo de 14 quilates de 5 gramos, sin piedra. Y supón que el oro cuesta 100 € el gramo (una cifra redonda de ejemplo; la cotización real cambia cada día).
- Peso fino: 5 × 585 ÷ 1000 = 2,93 gramos de oro
- Valor del metal: 2,93 × 100 € = 293 €
Dos advertencias:
- Al vender recibes menos que el valor del metal. Un comprador tiene que fundir y refinar el oro, y quiere ganar algo. Así que recibirás un porcentaje del valor del metal. Compara varios compradores.
- Una joya puede valer más que su metal. En piezas de diseño, antigüedades o trabajos artesanales finos, el valor para un coleccionista a veces es mucho mayor que el valor de fundición. Haz tasar primero esas piezas.
El quilate de las piedras es otra cosa
Confuso pero importante: en las piedras preciosas, el quilate (ct) es una unidad de peso, no una medida de pureza. Un quilate son 0,2 gramos. Así que un diamante de 0,5 ct pesa 0,1 gramos. Si pesas una joya con piedras, el peso de las piedras va incluido en el peso bruto. Para el valor del metal, réstalo, o pide a un joyero que pese el metal por separado.
Leer los contrastes
La mayoría de las joyas de oro y plata llevan un contraste de ley, como 375, 585, 750 o 925. También puedes encontrar una marca de fabricante, una marca de un laboratorio de contraste, una letra de año o marcas como GP o GF que indican una fina capa de oro. Descubre qué significan en Los contrastes en el oro y la plata.
AgAurium hace las cuentas por ti
No tienes que hacer estos cálculos tú. En AgAurium introduces para cada pieza el peso (en gramos u onzas troy) y la ley. Para el oro también puedes introducir los quilates. Si introduces unos quilates habituales, como 14 o 18, AgAurium rellena la ley contrastada (585 o 750). También puedes introducir directamente la ley que lleva el contraste. AgAurium calcula el peso fino y, con la cotización actual del oro, la plata, el platino o el paladio, el valor actual. También ves tu ganancia o pérdida respecto al precio de compra.
En las joyas anotas para cada piedra o perla de qué tipo es, cuántas hay, el peso en quilates, la talla, el color y la pureza. Como peso, introduce el del metal sin las piedras: AgAurium calcula el peso fino a partir de peso × ley y no resta las piedras por su cuenta. Así mantienes metal y piedras bien separados. Al pie del resumen ves el peso total de tus piezas de oro y de plata para la selección mostrada. Es el peso bruto, es decir, incluidos los otros metales de la aleación.
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